在初中地理課上，我們知道位于南美洲的亞馬遜河是世界上流域最廣、流量最大的河流。它的水量終年充沛，滋潤著800萬平方公里的廣袤土地，孕育了世界最大的熱帶雨林，并被公認為世界上最神秘的“生命王國”。 1995年，當貝佐斯（Jeff Bezos）在給他的網上書店最后確定名字時選中了“亞馬遜”。“寬廣”的名字預示了這個網站有無限的未來。而后來的故事也證明了貝佐斯的夢想不僅只在這片熱帶雨林，而是在浩瀚的太空。

在孩子一生的成長中，父母起著至關重要的作用。然而，不是每一個孩子的出生都伴隨著父母的祝福和期待，杰夫·貝佐斯就是這樣的。

1964年1月12日，杰夫·貝索斯出生于美國新墨西哥州阿爾布奎克。剛剛出生的貝佐斯，也曾經享受過父親無微不至地照顧。然而好景不長，在貝佐斯出生不過幾個月的時候，他的父母之間的感情便開始出現裂痕。在他一歲的時候，他的父母便因為感情破裂而離婚。

隨后母親帶著年幼的貝佐斯嫁給了一位古巴人，那年代很多古巴人都去了美國，他15歲時就獨闖美國，曾經在阿爾伯克基大學工作，還有埃克森美國公司工作。幸運的是繼父對待貝佐斯就像親生兒子一樣，讓貝佐斯擁有一個相對幸福快樂的童年。

貝佐斯從小就愛動手動腦，對機械制造十分感興趣，甚至在兒童時代就開始用螺絲刀拆除自己的嬰兒床。到了少年時代，就能自制電子報警器，由于善于搞研究破壞，父母無奈只能要求他把所有的工具都搬進車庫，作為他的專屬實驗室和制造工廠，這里也成了亞馬遜網站的誕生地。

1982年，貝佐斯順利地被普林斯頓大學的電子工程系錄取，四年后獲得工程學學士學位。可是他并沒有選擇去穩定的大公司工作，而是選擇了一個在金融服務領域里設計全球股票交易網絡的創業公司工作。這個公司成為后來的E*Trade等網絡股票交易公司的始祖。在這里，他磨煉了自己網絡設計和編程經驗，并隱約看到了他以后要創立的亞馬遜公司的網絡技術藍圖。

1990年，26歲的貝佐斯跳槽到肖氏對沖基金（D. E. Shaw），基金創始人大衛肖有“華爾街比爾蓋茨之稱”。該公司利用計算機軟件自動捕捉全球不同股市對于同一股票的微小價格差距并從中獲利。這一機器炒股方式幾乎完全取代了傳統的股票交易員的作用，類似于今天我們所說的股市量化交易。并在這里遇到了他的妻子麥肯齊（MacKenzie），她妻子也是普林斯頓大學的畢業生，和他是校友。

在計算機工作方面出色表現，他很快被大衛肖提拔為該公司最年輕的副總裁。

1994年，隨著互聯網上各種商業機會的隱現，大衛肖讓貝佐斯開始研究互聯網并為公司在互聯網上尋找新的商業機會。貝佐斯做了一番調查后發現，當時的上網人數在以每年2300% (1993) 的速度增長，顯然這里面商機無窮。經過一番深入的調查和分析，他發現在網上賣書是一個很好的機會，因為當時上網的人都是高學歷，喜歡讀書。而且對消費者來說，買書不像買衣服，需要在意款式和大小，書籍是一種固定種類的商品非常適合在互聯網上銷售。貝佐斯立馬向大衛肖匯報，建議公司開一個買書的網站。可是這一次大衛肖并沒有聽從貝佐斯的建議。

這時候的貝佐斯已經被這個互聯網精靈所深深吸引，在得到妻子麥肯齊的支持下，貝佐斯決定辭職創業。

1994年，貝佐斯和妻子離開了東海岸，來到西雅圖。貝佐斯從家人和朋友籌集資金，用30萬美元的啟動資金。他首先通過在肖氏對沖基金工作時結識的朋友在硅谷找到了一個做數據庫的高手，然后又從西雅圖大學物色到了給當時的計算機工程系做網站設計的一個英國人。這兩個人在貝佐斯家的車庫里創造出了亞馬遜網站。

1995年7月16日網站上線測試，到1995年9月，銷售額開始每周達到2萬美元。這是世界上第一個電子商務網站，這也將成為日后全美最大的電子商務網站。